排水口のバイオフィルムはなぜ再発しやすいのか

病院や介護施設などの環境衛生では、手指衛生や環境表面の清拭が中心に語られることが多い一方で、 排水設備は「見た目がきれい」に見えやすく、優先度が下がってしまうことがあります。

本稿は一般的な情報整理を目的としたコラムです。個別施設の感染対策方針や臨床判断に代わるものではありません。 実運用は、施設の手順書や管理基準、担当部門の判断に基づいて検討するのが安全です。

「ぬめり」の正体: バイオフィルム(生物膜)

バイオフィルムは、微生物が表面に付着して形成する膜状の集合体です。 目に見える汚れがなくても、微生物が自ら作り出す粘性の基質(EPS)に守られながら層を作り、内部で増殖・定着します。

• 表面の水分・栄養・温度条件がそろうと形成が進みやすい
• EPSにより、洗浄剤や消毒剤が内部まで届きにくくなることがある
• 成熟すると、剥がれ落ちた一部が下流へ移動し、再定着の起点になり得る

排水口の問題が「掃除しても戻ってくる」と感じられる背景には、こうした構造的な特性が関係している可能性があります。

一見清潔に見える排水口の盲点

洗面台やシンクは毎日使用され、表面は定期的に清掃されます。
そのため、見た目には常に清潔に保たれているように感じられます。

しかし、排水設備の内部、とりわけ排水トラップ(サイフォン)の内側は、
外部から直接確認することができず、清掃が表面中心になりがちです。

盲点になりやすい位置

• 排水口の下側(フランジ部や段差部)
• トラップ内の滞留部(流速が弱い箇所)
• 分岐・曲がり・継手の内面(洗浄が届きにくい)

これらの箇所では、見える範囲を清潔に保っていても、
内部で形成されたバイオフィルムが残存しやすく、
条件が整うと再び表面側へ影響が及ぶことがあります。

排水トラップ(サイフォン)は臭気や害虫を防ぐ一方、
内部に水が滞留する構造でもあります。
この滞留部は清掃が届きにくく、管理上の重要な検討ポイントとなります。

日常清掃だけでは「内部」が取り切れない理由

日常清掃は不可欠です。ただし、排水設備では「表面がきれい」と「内部が健全」が一致しない場合があります。 バイオフィルムが成熟すると、消毒の効きにくさや再付着のしやすさが課題になります。

注意: 具体的な薬剤選定や濃度・手順は、施設の規程、配管材質、排水系統の設計、作業安全を踏まえて検討してください。

まず見直せるチェックポイント

ここでは、一般的に「見落としやすい論点」をチェックリストとして整理します。 施設の状況に応じて、現場で扱える形に落とし込むと進めやすくなります。

• 対象の特定: どの排水口(病室、処置室、手洗い場など)が優先か
• 構造の把握: トラップ形状、清掃可能範囲、分解可否
• 頻度設計: 表面清拭に加え、内部処置の周期が定義されているか
• 検証方法: 実施記録だけでなく、状態確認(目視範囲/臭気/詰まり兆候など)があるか
• 役割分担: 清掃・設備・感染対策で責任分界が曖昧になっていないか

次回は、排水トラップ(サイフォン)に着目し、 「どこまでが清掃で、どこからが設備設計や運用設計の領域か」をもう一段具体的に整理します。